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Sentences de sagesse

ANCIEN TESTAMENT / LIVRES SAPIENTIAUX / ECCLESIASTE (livre 25)

Ch.	Ve.
7	1	Une bonne renommée vaut mieux qu´un bon parfum, et le jour de la mort que le jour de la naissance.
7	2	Mieux vaut aller à la maison de deuil qu´aller à la maison de festin. Car dans la première apparaît la fin de tout homme, et le vivant y applique son coeur.
7	3	Mieux vaut la tristesse que le rire, car un visage triste fait du bien au coeur.
7	4	Le coeur des sages est dans la maison de deuil, et le coeur des insensés dans la maison de joie.
7	5	Mieux vaut entendre la réprimande du sage que d´entendre la chanson des insensés.
7	6	Car semblable au pétillement des épines sous la chaudière est le rire des insensés: c´est là encore une vanité.
7	7	Car l´oppression rend insensé le sage et les présents corrompent le coeur. Sentences concernant la patience.
7	8	Mieux vaut la fin d´une chose que son commencement; mieux vaut un esprit patient qu´un esprit hautain.
7	9	Ne te hâte pas dans ton esprit de t´irriter, car l´irritation repose dans le sein des insensés.
7	10	Ne dis pas: "D´où vient que les jours anciens étaient meilleurs que ceux-ci?" Car ce n´est pas par sagesse que tu interroges à ce sujet.
7	11	La sagesse est bonne avec un patrimoine, et profitable à ceux qui voient le soleil.
7	12	Car telle la protection de l´argent, telle la protection de la sagesse; mais un avantage du savoir, c´est que la sagesse fait vivre ceux qui la possèdent. Incertitude de l´avenir, pour le juste comme pour le méchant.
7	13	Regarde l´oeuvre de Dieu: qui pourra redresser ce qu´il a courbé?
7	14	Au jour du bonheur, sois joyeux, et au jour du malheur, réfléchis: Dieu a fait l´un comme l´autre, afin que l´homme ne découvre point ce qui doit lui arriver.
7	15	Tout ceci, je l´ai vu au jour de ma vanité: il y a tel juste qui périt dans sa justice, et il y a tel méchant qui prolonge sa vie dans sa méchanceté.
7	16	Ne sois pas juste à l´excès, et ne te montre pas sage outre mesure: pourquoi voudrais-tu te détruire?
7	17	Ne sois pas méchant à l´excès, et ne sois pas insensé: pourquoi voudrais-tu mourir avant ton temps?
7	18	Il est bon que tu retiennes ceci, et que tu ne relâches pas ta main de cela, car celui qui craint Dieu évite tous ces excès. Sentences concernant la modération et la clémence.
7	19	La sagesse donne au sage plus de force que n´en possèdent dix chefs qui sont dans la ville.
7	20	Car il n´y a pas sur terre d´homme juste qui fasse le bien sans jamais pécher.
7	21	Ne fais pas non plus attention à toutes les paroles qui se disent, de peur que tu n´entendes ton serviteur te maudire;
7	22	Car ton coeur sait que bien des fois aussi tu as maudit les autres. La sagesse est inaccessible à l´homme, mais la méchanceté et l´immoralité sont une folie.
7	23	J´ai reconnu vrai tout cela par la sagesse; J´ai dit: "Je veux être sage!" Mais la sagesse est restée loin de moi.
7	24	Ce qui arrive est lointain, profond, profond: qui peut l´atteindre?
7	25	Je me suis appliqué et mon coeur a cherché à connaître, à sonder et à poursuivre la sagesse et la raison des choses, et j´ai reconnu que la méchanceté est une démence, et qu´une conduite folle est un délire.
7	26	Et j´ai trouvé plus amère que la mort, la femme dont le coeur est un piège et un filet, et dont les mains sont des liens; celui qui est agréable à Dieu lui échappe, mais le pécheur sera enlacé par elle.
7	27	Vois, j´ai trouvé ceci, dit l´Écclésiaste, en considérant les choses une à une pour en découvrir la raison, que mon âme a constamment cherchée, sans que je l´aie trouvée: J´ai trouvé un homme entre mille, mais je n´ai pas trouvé une femme dans le même nombre.
7	28	Seulement, vois, j´ai trouvé ceci: c´est que Dieu a fait l´homme droit, mais eux cherchent beaucoup de subtilités.
8	1	Qui est comme le sage, et qui connaît comme lui l´explication des choses? La sagesse d´un homme fait briller son visage, et la rudesse de sa face est transfigurée.
8	2	Je te dis: Observe les ordres du roi, et cela à cause du serment fait à Dieu; ne te hâte pas de t´éloigner de lui.
8	3	Ne persiste pas dans une chose mauvaise; car tout ce qu´il veut, il peut le faire;
8	4	La parole du roi, en effet, est souveraine, et qui lui dira: "Que fais-tu?"
8	5	Celui qui observe le précepte n´éprouve rien de mal, et le coeur du sage connaîtra le temps et le jugement.
8	6	Il y a en effet, pour toute chose, un temps et un jugement, car il est grand le mal qui tombera sur l´homme.
8	7	Il ne sait pas ce qui arrivera, et qui lui dira comment cela arrivera?
8	8	L´homme n´est pas maître de son souffle, pour pouvoir retenir son souffle, et il n´a aucune puissance sur le jour de sa mort; il n´y a pas de dispense dans ce combat, et le crime ne saurait sauver son homme. La sanction.
8	9	J´ai vu toutes ces choses, en appliquant mon coeur à toute l´oeuvre qui se fait sous le soleil, en un temps où un homme domine sur un homme pour le malheur de celui-ci.
8	10	Et alors j´ai vu des méchants recevoir la sépulture et entrer dans leur repos, tandis que s´en vont loin du lieu saint et sont oubliés dans la ville des hommes qui ont agi avec droiture; cela encore est une vanité.
8	11	Parce que la sentence portée contre les mauvaises actions ne s´exécute pas en toute hâte, à cause de cela le coeur des enfants des hommes s´enhardit en eux à faire le mal;
8	12	mais, quoique le pécheur fasse cent fois le mal, et prolonge ses jours, je sais, moi, que le bonheur est pour ceux qui craignent Dieu, qui sont dans la crainte en sa présence.
8	13	Mais le bonheur n´est pas pour le méchant; et pareil à l´ombre, il ne prolongera pas ses jours, parce qu´il ne craint pas Dieu.
8	14	Il est une autre vanité qui se produit sur la terre: c´est qu´il y a des justes auxquels il arrive des choses qui conviennent aux oeuvres des méchants; et il y a des méchants auxquels il arrive des choses qui conviennent aux oeuvres des justes. Je dis que cela encore est une vanité.
8	15	Aussi j´ai loué la joie, parce qu´il n´y a de bonheur pour l´homme sous le soleil qu´à manger et à boire et à se réjouir; et c´est là ce qui doit l´accompagner dans son travail, pendant les jours de vie que Dieu lui donne sous le soleil. La raison de l´action divine nous échappe.
8	16	Lorsque j´ai appliqué mon coeur à connaître la sagesse et à considérer la tâche qui s´accomplit sur la terre, car ni le jour ni la nuit l´homme ne voit de ses yeux le sommeil,
8	17	J´ai vu toute l´oeuvre de Dieu; j´ai vu que l´homme ne saurait trouver l´oeuvre qui se fait sous le soleil; l´homme se fatigue à chercher, et ne trouve pas; même si le sage veut connaître, il ne peut trouver.
9	1	En effet, j´ai pris tout ceci à coeur, et j´ai observé tout ceci: Que les justes et les sages et leurs oeuvres sont dans la main de Dieu; l´homme ne connaît ni l´amour, ni la haine: tout est devant eux.
9	2	Tout arrive également à tous: même sort pour le juste et pour le méchant, pour celui qui est bon et pur, et pour celui qui est impur, pour celui qui sacrifie et pour celui qui ne sacrifie pas. Comme il arrive à l´homme bon, il arrive au pécheur; il en est de celui qui jure comme de celui qui craint de jurer.
9	3	C´est un mal, parmi tout ce qui se fait sous le soleil, qu´il y ait pour tous un même sort; c´est pourquoi le coeur des fils de l´homme est plein de malice, et la folie est dans leur coeur pendant leur vie; après quoi ils vont chez les morts.
9	4	Car pour l´homme qui est parmi les vivants, il y a de l´espérance; mieux vaut un chien vivant qu´un lion mort.
9	5	Les vivants, en effet, savent qu´ils mourront, mais les morts ne savent rien, et il n´y a plus pour eux de salaire; car leur mémoire est oubliée.
9	6	Déjà leur amour, leur haine, leur envie ont péri, et ils n´auront plus jamais aucune part à ce qui se fait sous le soleil.
9	7	Va, mange avec joie ton pain et bois ton vin d´un coeur content, puisque déjà Dieu se montre favorable à tes oeuvres.
9	8	Qu´en tout temps tes vêtements soient blancs, et que l´huile parfumée ne manque pas sur ta tête.
9	9	Jouis de la vie avec une femme que tu aimes, pendant tous les jours de ta vie de vanité que Dieu t´a donnée sous le soleil, pendant tous les jours de ta vanité; car c´est ta part dans la vie et dans le travail que tu fais sous le soleil.
9	10	Tout ce que ta main peut faire, fais-le avec ta force; car il n´y a plus ni oeuvre, ni intelligence, ni science, ni sagesse, dans le schéol où tu vas. Effort et talent ne garantissent pas le succès.
9	11	Je me suis tourné et j´ai vu sous le soleil que la course n´est pas aux agiles, ni la guerre aux vaillants, ni le pain aux sages, ni la richesse aux intelligents, ni la faveur aux savants; car le temps et les accidents les atteignent tous.
9	12	Car l´homme ne connaît même pas son heure, pareil aux poissons qui sont pris au filet fatal, pareil aux oiseaux qui sont pris au piège; comme eux, les enfants des hommes sont enlacés au temps du malheur, quand il fond sur eux tout à coup.
9	13	J´ai encore vu sous le soleil ce trait de sagesse, et celle-ci m´a paru grande.
9	14	Il y avait une petite ville avec peu d´hommes dans ses murs; un roi puissant vint contre elle, l´investit, et bâtit contre elle de hautes tours.
9	15	Et il s´y trouva un homme pauvre et sage, qui sauva la ville par sa sagesse. Et personne ne s´est souvenu de cet homme pauvre.
9	16	Et j´ai dit: "La sagesse vaut mieux que la force, mais la sagesse du pauvre est méprisée, et ses paroles ne sont pas écoutées."
9	17	Les paroles des sages prononcées avec calme sont écoutées, mieux que les cris d´un chef au milieu des insensés.
9	18	La sagesse vaut mieux que des instruments de guerre; mais un seul pécheur peut détruire beaucoup de bien.
10	1	Des mouches mortes infectent et corrompent l´huile du parfumeur; de même, un peu de folie l´emporte sur la sagesse et la gloire.
10	2	Le coeur du sage est à sa droite, et le coeur de l´insensé, à sa gauche.
10	3	Et aussi, quand l´insensé va dans le chemin, le sens lui manque, et il montre à tous qu´il est fou.
10	4	Si l´esprit du prince s´élève contre toi, ne quitte point ta place; car le calme prévient de grandes fautes.
10	5	Il est un mal que j´ai vu sous le soleil, comme une erreur qui provient du souverain:
10	6	La folie occupe les postes élevés, et des riches sont assis dans de basses conditions.
10	7	J´ai vu des esclaves portés sur des chevaux, et des princes aller à pied comme des esclaves. Accidents et sagesse.
10	8	Celui qui creuse une fosse peut y tomber, et celui qui renverse une muraille peut être mordu par un serpent.
10	9	Celui qui détache des pierres peut être blessé, et celui qui fend du bois peut se faire mal.
10	10	Si le fer est émoussé et si l´on n´a pas aiguisé le tranchant, on devra redoubler de force; mais la sagesse est préférable pour le succès.
10	11	Si le serpent mord faute d´enchantement, il n´y a pas d´avantage pour l´enchanteur. Sage et insensé.
10	12	Les paroles de la bouche du sage sont pleines de grâce; mais les lèvres de l´insensé le dévorent.
10	13	Le commencement des paroles de sa bouche est sottise, et la fin de son discours est démence furieuse.
10	14	Et l´insensé multiplie les paroles!… L´homme ne sait pas ce qui arrivera, et qui lui dira ce qui sera après lui?
10	15	Le travail de l´insensé le fatigue, lui qui ne sait pas même aller à la ville. Rois et princes.
10	16	Malheur à toi, pays dont le roi est un enfant, et dont les princes mangent dès le matin!
10	17	Heureux es-tu, pays dont le roi est fils de nobles, et dont les princes mangent au temps convenable, pour soutenir leurs forces, et non pour se livrer à la boisson. Paresse et tempérance.
10	18	Quand les mains sont paresseuses, la charpente s´affaisse, et quand les mains sont lâches, la maison ruisselle.
10	19	On fait des repas pour goûter le plaisir; le vin rend la vie joyeuse, et l´argent répond à tout! Réserve au sujet des grands.
10	20	Même dans ta pensée, ne maudis pas le roi, même dans ta chambre à coucher ne maudis pas le puissant; car l´oiseau du ciel emporterait ta voix, et l´animal ailé publierait tes paroles.
11	1	Jette ton pain sur la face des eaux, car après beaucoup de jours tu le retrouveras;
11	2	Donnes-en une part à sept, et même à huit: car tu ne sais pas quel malheur peut arriver sur la terre.
11	3	Quand les nuées sont remplies de pluie, elles se vident sur la terre; et si un arbre tombe au midi ou au nord, il reste à la place où il est tombé.
11	4	Celui qui observe le vent ne sèmera point, et celui qui interroge les nuages ne moissonnera point.
11	5	Comme tu ne sais pas quel est le chemin du vent et comment se forment les os dans le sein de la mère, ainsi tu ne connais pas l´oeuvre de Dieu, qui fait toutes choses.
11	6	Dès le matin sème ta semence, et le soir ne laisse pas reposer ta main, car tu ne sais pas ce qui réussira, ceci ou cela, ou si l´un et l´autre ne sont pas également bons. CONCLUSION Que l´homme profite des joies de la vie, permises et données par Dieu.
11	7	La lumière est douce, et c´est un plaisir pour l´oeil de voir le soleil.
11	8	Même si l´homme vit de nombreuses années, qu´il se réjouisse pendant toutes ces années. Et qu´il pense aux jours de ténèbres, car ils seront nombreux: tout ce qui arrive est vanité.
11	9	Jeune homme, réjouis-toi dans ta jeunesse; que ton coeur te donne de la joie dans les jours de ta jeunesse! Marche dans les voies de ton coeur, et selon les regards de tes yeux; mais sache que pour tout cela Dieu te fera venir en jugement.
11	10	Bannis de ton coeur le chagrin, et éloigne le mal de ta chair; la jeunesse et l´adolescence sont vanité.
12	1	Et souviens-toi de ton créateur aux jours de ta jeunesse, avant que viennent les jours mauvais et qu´approchent les années dont tu diras: "Je n´y ai point de plaisir."
12	2	Avant que s´obscurcissent le soleil et la lumière, et la lune et les étoiles, et que les nuages reviennent après la pluie;
12	3	au jour où tremblent les gardiens de la maison, où se courbent les hommes forts, où celles qui moulent s´arrêtent parce que leur nombre est diminué, où s´obscurcissent celles qui regardent par les fenêtres,
12	4	où les deux battants de la porte se ferment sur la rue, tandis que s´affaiblit le bruit de la meule; où l´on se lève au chant de l´oiseau, où disparaissent toutes les filles du chant;
12	5	où l´on redoute les lieux élevés, où l´on a des terreurs dans le chemin, où l´amandier fleurit, où la sauterelle devient pesante, et où la câpre n´a plus d´effet, car l´homme s´en va vers sa maison d´éternité, et les pleureurs parcourent les rues;
12	6	avant que se rompe le cordon d´argent, que se brise l´ampoule d´or, que la cruche se casse à la fontaine, que la poulie se brise et roule dans la citerne;
12	7	et que la poussière retourne à la terre, selon ce qu´elle était; et que l´esprit retourne à Dieu qui l´a donné.
12	8	Vanité des vanités, dit l´Écclésiaste, tout est vanité. ÉPILOGUE
12	9	Outre que l´Écclésiaste fut un sage, il a encore enseigné la science au peuple; il a pesé et sondé, et il a disposé un grand nombre de sentences.
12	10	L´Écclésiaste s´est étudié à trouver un langage agréable, et à écrire avec exactitude des paroles de vérité.
12	11	Les paroles des sages sont comme des aiguillons, et leurs recueils comme des clous plantés; elles sont données par un seul Pasteur.
12	12	Et quand à plus de paroles que celles-ci, mon fils, sois averti. Multiplier les livres n´aurait pas de fin, et beaucoup d´étude est une fatigue pour la chair.
12	13	Fin du discours, le tout entendu: Crains Dieu et observe ses commandements, car c´est là le tout de l´homme.
12	14	Car Dieu citera en un jugement portant sur tout ce qui est caché, toute oeuvre, soit bonne, soit mauvaise.