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La persécution religieuse

ANCIEN TESTAMENT / LIVRES HISTORIQUES / 2MACCABEES (livre 21)

Ch.	Ve.
6	1	Peu de temps après, le roi envoya un vieillard d´Athènes pour contraindre les Juifs à abandonner le culte de leurs pères et les empêcher de vivre selon les lois de Dieu,
6	2	et pour profaner le temple de Jérusalem et le dédier à Jupiter Olympien, et celui de Garizim à Jupiter Hospitalier, conformément au caractère des habitants du lieu.
6	3	L´invasion de ces maux fut, même pour la masse du peuple, bien pénible et difficile à supporter;
6	4	car le temple était rempli d´orgies et de débauches par des Gentils dissolus et des courtisanes, des hommes ayant commerce avec des femmes dans les saints parvis et y apportant des choses défendues.
6	5	L´autel lui-même était couvert de victimes impures que la loi interdisait.
6	6	Il n´était plus possible de célébrer les sabbats ni les fêtes des pères, ni simplement de confesser que l´on était Juif.
6	7	Une amère nécessité amenait les Juifs aux sacrifices qui se faisaient chaque mois le jour de la naissance du roi; aux fêtes des Bacchanales, on les contraignait de se promener par les rues couronnés de lierre en l´honneur de Bacchus.
6	8	Un édit fut rendu, à l´instigation de Ptolémée, pour que, dans les villes grecques du voisinage, on prît les mêmes mesures contre les Juifs et que l´on fit des sacrifices,
6	9	avec ordre de mettre à mort ceux qui refuseraient d´adopter les coutumes grecques. On avait donc partout sous les yeux des scènes de désolation.
6	10	Ainsi deux femmes, pour avoir circoncis leurs enfants, furent amenées; on suspendit leurs enfants à leurs mamelles, on les traîna publiquement par la ville, et on les précipita du haut des remparts.
6	11	D´autres s´étant rendus ensemble dans des cavernes voisines pour célébrer en secret le jour du sabbat, furent dénoncés à Philippe, et on les brûla tous sans qu´ils osassent se défendre, par respect pour la sainteté du jour.
6	12	Je supplie ceux entre les mains de qui ce livre tombera de ne pas se laisser déconcerter à cause de ces calamités, et de croire que ces persécutions ont eu lieu, non pour la ruine, mais pour la punition de notre race.
6	13	Quand Dieu ne laisse pas longtemps les pécheurs impunis, mais qu´il fait tomber sur eux un prompt châtiment, c´est une marque de grande bonté.
6	14	En effet, le souverain Maître, pour punir les autres nations, attend avec patience qu´elles aient comblé la mesure des iniquités; ce n´est pas ainsi qu´il a jugé à propos d´en agir avec nous,
6	15	afin de n´avoir pas à exercer sur nous sa vengeance, quand nos péchés auraient atteint leur pleine mesure.
6	16	Aussi ne retire-t-il jamais de nous sa miséricorde; en le châtiant par l´adversité, il n´abandonne pas son peuple.
6	17	Qu´il nous suffise d´avoir rappelé cette vérité; après ce peu de mots, il faut revenir à notre récit.