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Expédition de Bakidès et de Nicanor


ANCIEN TESTAMENT   /   LIVRES HISTORIQUES   /   1MACCABEES   (livre 20)

Ch.Ve. 
78Le roi choisit parmi ses amis Bacchidès, gouverneur du pays situé au-delà du fleuve, homme très considérable dans le royaume et fidèle au roi;
79et il l´envoya avec l´impie Alcime, auquel il assura la souveraine sacrificature, et lui ordonna de tirer vengeance des enfants d´Israël.
710S´étant mis en route, ils vinrent avec une grande armée dans le pays de Juda, et ils envoyèrent des messagers porter à Judas et à ses frères des paroles de paix, pour les tromper.
711Mais ceux-ci, voyant qu´ils étaient venus avec une grande armée, n´écoutèrent pas leur discours.
712Cependant une troupe de scribes se rendit auprès d´Alcime et de Bacchidès pour chercher le droit;
713et ceux qui tenaient le premier rang parmi les enfants d´Israël, les Assidéens, leur demandèrent la paix;
714car ils disaient : "Un prêtre de la race d´Aaron est venu avec l´armée; il ne saurait nous maltraiter."
715Il leur fit entendre des paroles de paix et leur fit ce serment : "Nous ne voulons vous faire aucun mal, ni à vous, ni à vos amis."
716Ils le crurent; mais lui fit saisir soixante d´entre eux et les fit massacrer le même jour, selon la parole de l´Ecriture :
717"Ils ont dispersé la chair et répandu le sang de tes saints autour de Jérusalem, et il n´y a personne pour les ensevelir."
718Alors la crainte et la terreur s´emparèrent de tout le peuple : "Il n´y a plus, disait-on, ni vérité ni justice parmi eux, car ils ont violé leur engagement et le serment qu´ils avaient fait."
719Bacchidès partit de Jérusalem et alla camper à Bézeth ; là il envoya saisir un grand nombre de ceux qui avaient déserté son parti, avec quelques-uns du peuple, et les ayant tués, il jeta leurs cadavres dans la grande citerne.
720Après avoir confié le pays à Alcime, en lui laissant des troupes pour le défendre, Bacchidès s´en retourna auprès du roi.
721Alcime s´efforça de se mettre en possession du pontificat.
722Tous ceux qui troublaient leur peuple s´assemblèrent autour de lui, se rendirent maîtres du pays de Juda et causèrent une grande affliction en Israël.
723Voyant tous les maux que faisaient aux enfants d´Israël Alcime et ses partisans, plus funestes que les Gentils eux-mêmes,
724Judas parcourut en tout sens le territoire de la Judée, châtiant les apostats et les empêchant de se répandre dans les campagnes.
725Lorsque Alcime vit que Judas et ses compagnons étaient devenus puissants, reconnaissant qu´il ne pouvait tenir contre eux, il retourna auprès du roi et les accusa des plus grands méfaits.
726Le roi envoya Nicanor, un de ses plus illustres généraux, rempli de haine et d´animosité contre Israël, avec ordre d´exterminer le peuple.
727Arrivé à Jérusalem avec une forte armée, Nicanor fit adresser à Judas et à ses frères des paroles de paix, pour les tromper:
728"Qu´il n´y ait pas, disait-il, de guerre entre vous et moi ; je veux aller avec un petit nombre d´hommes voir vos visages en amitié."
729Il vint donc vers Judas, et ils se saluèrent mutuellement avec des démonstrations amicales; mais les ennemis étaient prêts à se saisir de Judas.
730Informé que Nicanor était venu le trouver dans un but perfide, Judas effrayé se retira et refusa de le voir davantage.
731Nicanor reconnut alors que son projet était découvert, et il en vint immédiatement aux armes contre Judas près de Capharsalama.
732Environ cinq mille hommes de l´armée de Nicanor furent tués; le reste s´enfuit dans la ville de David.