La grande Pâque



ANCIEN TESTAMENT   /   LIVRES HISTORIQUES   /   2CHRONIQUES   (livre 14)

Ch.Ve. 
301Ezéchias envoya des messagers dans tout Israël et Juda, et il écrivit des lettres à Ephraïm et à Manassé, les invitant à venir à la maison de Yahweh à Jérusalem, pour célébrer la Pâque en l´honneur de Yahweh, le Dieu d´Israël.
302Le roi, ses chefs et toute l´assemblée de Jérusalem, avaient tenu conseil, afin que la Pâque fut célébrée au second mois;
303car on n´avait pu la faire en son temps, parce que les prêtres ne s´étaient pas sanctifiés en assez grand nombre, et que le peuple ne s´était pas rassemblé à Jérusalem.
304La chose parut juste aux yeux du roi et de toute l´assemblée.
305Ils décidèrent de faire passer une proclamation dans tout Israël, depuis Bersabée jusqu´à Dan, pour que l´on vint à Jérusalem célébrer la Pâque en l´honneur de Yahweh, le Dieu d´Israël; car ils ne l´avaient plus célébrée en grand nombre, selon qu´il est écrit.
306Les coureurs allèrent avec les lettres du roi et de ses chefs dans tout Israël et Juda, pour dire d´après l´ordre du roi: "Enfants d´Israël, revenez à Yahweh, le Dieu d´Abraham, d´Isaac et d´Israël, et il reviendra à ceux qui restent à ceux d´entre vous qui ont échappé à la main des rois d´Assyrie.
307Ne soyez pas comme vos pères et comme vos frères, qui ont péché contre Yahweh, le Dieu de leurs pères, et qu´il a livrés à la désolation, comme vous le voyez.
308Ne roidissez donc pas votre cou, comme l´ont fait vos pères ; donnez la main à Yahweh, venez à son sanctuaire, qu´il a sanctifié pour toujours, et servez Yahweh, votre Dieu, afin que le feu de sa colère se détourne de vous.
309Car si vous revenez à Yahweh, vos frères et vos fils trouveront miséricorde auprès de ceux qui les ont emmenés captifs, et il ne détournera pas sa face de vous, si vous revenez à lui."
3010Les coureurs passèrent ainsi de ville en ville dans le pays d´Ephraïm et de Manassé, et jusqu´à Zabulon ; mais on se riait d´eux et on se moquait d´eux.
3011Quelque, hommes seulement d´Aser, de Manassé et de Zabulon s´humilièrent et vinrent à Jérusalem.
3012Dans Juda aussi, la main de Dieu s´étendit pour leur donner un même coeur et leur faire exécuter l´ordre du roi et des chefs, selon la parole de Yahweh.
3013Un peuple nombreux se réunit à Jérusalem pour célébrer la fête des Azymes au second mois : ce fut une immense assemblée.
3014S´étant levés, ils firent disparaître les autels qui étaient à Jérusalem; ils firent aussi disparaître tous les autels des parfums, et ils les jetèrent dans la vallée du Cédron.
3015Ils immolèrent ensuite la Pâque, le quatorzième jour du second mois. Les prêtres et les lévites, pris de confusion, se sanctifièrent, et offrirent des holocaustes dans la maison de Yahweh.
3016Ils occupaient leur place ordinaire, selon leur règlement, selon la loi de Moïse, l´homme de Dieu ; et les prêtres répandaient le sang qu´ils recevaient de la main des lévites.
3017Comme il y avait dans l´assemblée une foule de gens qui ne s´étaient pas sanctifiés, les lévites étaient chargés d´immoler les victimes pascales pour tous ceux qui n´étaient pas purs, afin de les consacrer à Yahweh.
3018Car une grande partie du peuple, une foule de ceux d´Ephraïm, de Manassé, d´Issachar et de Zabulon ne s´étaient pas purifiés, et ils mangèrent la Pâque sans se conformer à ce qui est écrit. Mais Ezéchias pria pour eux, en disant :
3019"Que Yahweh, qui est bon, pardonne à tous ceux qui ont appliqué leur coeur à chercher Dieu, Yahweh, le Dieu de leurs pères, quoiqu´ils n´aient pas la pureté requise au sanctuaire !"
3020Yahweh exauça Ezéchias et pardonna au peuple.
3021Et les enfants d´Israël qui se trouvèrent à Jérusalem célébrèrent la fête des Azymes pendant sept jours avec une grande joie, et chaque jour les lévites et les prêtres louaient Yahweh avec les instruments puissants, en l´honneur de Yahweh.
3022Ezéchias parla au coeur de tous les lévites, qui montraient une grande intelligence pour le service de Yahweh. Ils mangèrent les victimes de la fête pendant sept jours, offrant des sacrifices pacifiques et louant Yahweh, le Dieu de leurs pères.
3023Toute l´assemblée fut d´avis de célébrer sept autres jours, et ils célébrèrent sept autres jours joyeusement ;
3024car Ezéchias, roi de Juda, avait donné à l´assemblée mille taureaux et sept mille brebis, et les chefs lui avaient donné mille taureaux et dix mille brebis, et des prêtres en grand nombre s´étaient sanctifiés.
3025Toute l´assemblée de Juda, les prêtres et les lévites, toute l´assemblée venue d´Israël et les étrangers venus du pays d´Israël ou établis en Juda se livrèrent à la joie.
3026Il y eut à Jérusalem de grandes réjouissances, au point que depuis le temps de Salomon, fils de David, roi d´Israël, rien de semblable n´avait eu lieu dans Jérusalem.
3027Les prêtres lévitiques se levèrent et bénirent le peuple, et leur voix fut entendue ; leur prière arriva jusqu´à la sainte demeure de Yahweh, jusqu´au ciel.
311Lorsque tout cela fut terminé, tous ceux d´Israël qui se trouvaient là partirent pour les villes de Juda, et ils brisèrent les stèles, coupèrent les aschérahs, et renversèrent les hauts lieux et les autels dans tout Juda et Benjamin, et dans Ephraïm et Manassé, jusqu´à complète destruction. Puis tous les enfants d´Israël retournèrent dans leurs villes, chacun dans son domaine.
312Ezéchias établit les divisions des prêtres et des lévites d´après leurs classes, -- chacun des prêtres et des lévites selon ses fonctions, -- pour les holocaustes et les sacrifices pacifiques, pour le service du culte, pour les chants et les louanges, aux portes du camp de Yahweh.
313Il fournit aussi de ses biens la portion du roi pour les holocaustes, pour les holocaustes du matin et du soir et pour les holocaustes des sabbats, des nouvelles lunes et des fêtes, comme il est écrit dans la loi de Yahweh.
314Et il dit au peuple qui habitait Jérusalem de donner la portion des prêtres et des lévites, afin qu´ils s´attachassent fortement à la loi de Yahweh.
315Lorsque cet ordre fut répandu, les enfants d´Israël offrirent en abondance les prémices du blé, du vin nouveau, de l´huile, du miel et de tous les produits des champs; ils apportèrent aussi en abondance la dîme de tout.
316Les enfants d´Israël et de Juda qui demeuraient dans les villes de Juda donnèrent, eux aussi, la dîme des boeufs et des brebis, et la dîme des choses saintes qui étaient consacrées à Yahweh, leur Dieu, et l´on en fit plusieurs tas.
317On commenta à former les tas au troisième mois, et on les acheva au septième mois.
318Ezéchias et les chefs vinrent et, ayant vu les tas, ils bénirent Yahweh et son peuple d´Israël.
319Et Ezéchias interrogea les prêtres et les lévites au sujet de ces tas.
3110Le grand prêtre Azarias, de la maison de Sadoc, lui répondit : "Depuis qu´on a commencé d´apporter les dons prélevés dans la maison de Yahweh, nous avons mangé, nous nous sommes rassasiés, et nous en avons laissé beaucoup, car Yahweh a béni son peuple, et le reste est cette grande quantité."
3111Ezéchias dit de préparer des chambres dans la maison de Yahweh, et on les prépara.
3112On y apporta fidèlement les dons prélevés, la dîme et les choses consacrées. Le lévite Chonénias en eut l´intendance, et Sémei, son frère, venait en second.
3113Jahiel, Azarias, Nahath, Asaël, Jérimoth, Jozabad, Eliel, Jesmachias, Mahath et Banaïas étaient surveillants sous l´autorité de Chonénias et de son frère Séméi, d´après la disposition du roi Ezéchias et d´Azarias, chef de la maison de Dieu.
3114Le lévite Coré, fils de Jemma, qui était portier à l´orient, était préposé aux dons volontaires faits à Dieu, pour distribuer ce qui était prélevé pour Yahweh et les choses très saintes.
3115A sa disposition se tenaient fidèlement, dans les villes des prêtres, Eden, Benjamin, Jésué, Séméias. Amarias et Sèchénias, pour faire les distributions à leurs frères, grands et petits, selon leurs classes :
3116excepté aux mâles enregistrés, de trois ans et au-dessus, à tous ceux qui entraient dans la maison de Yahweh, selon le besoin de chaque jour, pour faire leur service selon leurs fonctions et leurs classes.
3117Le registre des prêtres était dressé d´après leurs maisons paternelles, et les lévites étaient inscrits à partir de vingt ans et au-dessus, selon leurs fonctions et leurs classes.
3118Le registre comprenait tous leurs enfants, leurs femmes, leurs fils et leurs filles. toute l´assemblée; car dans leur fidélité ils s´occupaient saintement des saintes offrandes.
3119Et pour les fils d´Aaron, les prêtres qui demeuraient dans le territoire de la banlieue de leurs villes, il y avait dans chaque ville des hommes désignés par leurs noms pour distribuer les portions à tout mâle parmi les prêtres et à tous les lévites inscrits.
3120Voilà ce que fit Ezéchias dans tout Juda ; il fit ce qui est bon, ce qui est droit et ce qui est vrai devant Yahweh, son Dieu.