Les villes de refuge



ANCIEN TESTAMENT   /   LIVRES HISTORIQUES   /   JOSUE   (livre 6)

Ch.Ve. 
201Yahweh parla à Josué, en disant: «Parle aux enfants d´Israël et dis-leur:
202Désignez-vous, comme je vous l´ai ordonné par Moïse, des villes de refuge
203où pourra s´enfuir le meurtrier qui aura tué quelqu´un par erreur, sans le savoir, et elles vous serviront de refuge contre le vengeur du sang.
204Le meurtrier s´enfuira vers une de ces villes; il s´arrêtera à l´entrée de la porte de la ville, et exposera son cas aux anciens de cette ville; ceux-ci le recueilleront auprès d´eux dans la ville, et lui donneront une demeure pour qu´il habite avec eux.
205Si le vengeur du sang le poursuit, ils ne livreront point le meurtrier entre ses mains, car c´est sans le savoir qu´il a tué son prochain, qu´il ne haïssait pas auparavant.
206Le meurtrier restera dans cette ville jusqu´à ce qu´il comparaisse devant l´assemblée pour être jugé, jusqu´à la mort du grand prêtre qui sera en fonctions en ces jours-là. Alors le meurtrier s´en retournera et rentrera dans sa ville et dans sa maison, dans la ville d´où il s´était enfui.
207Ils consacrèrent Cédès en Gallilée, dans la montagne de Nephthali; Sichem, dans la montagne d´Ephraïm, et Cariath-Arbé, qui est Hébron, dans la montagne de Juda.
208De l´autre côté du Jourdain, vis-à-vis de Jéricho, à l´orient, ils désignèrent Bosor, dans le désert, dans la plaine, ville de la tribu de Ruben; Ramoth en Galaad, de la tribu de Gad, et Gaulon en Basan, de la tribu de Manassé.
209Telles furent les villes assignées à tous les enfants d´Israël et à l´étranger qui séjourne au milieu d´eux, afin que quiconque aurait tué quelqu´un par erreur pût s´y réfugier, et qu´il ne mourût pas de la main du vengeur du sang, avant d´avoir comparu devant l´assemblée.