La prise et le démantèlement d'Aï



ANCIEN TESTAMENT   /   LIVRES HISTORIQUES   /   JOSUE   (livre 6)

Ch.Ve. 
814Dès que le roi de Haï vit cela, les hommes de la ville se levèrent en hâte de bon matin, et sortirent à la rencontre d´Israël pour le combattre; le roi s´avança avec tout son peuple vers le lieu convenu, en face de la plaine, ne sachant pas qu´il y avait derrière la ville une embuscade dressée contre lui.
815Josué et tout Israël se laissèrent battre devant eux, et ils s´enfuirent par le chemin du désert.
816Alors tout le peuple qui était dans la ville se rassembla pour les poursuivre; ils poursuivirent Josué et se laissèrent attirer loin de la ville.
817Il ne resta pas un homme dans Haï et dans Béthel qui ne sortit pour poursuivre Israël; laissant la ville ouverte, ils poursuivirent Israël.
818Yahweh dit à Josué: «Etends vers Haï le javelot que tu as à la main, car je vais la livrer en ton pouvoir.» Et Josué étendit vers la ville le javelot qu´il avait à la main.
819Dès qu´il eut étendu sa main, les hommes de l´embuscade se levèrent en hâte du lieu où ils étaient et, prenant leur course, ils entrèrent dans la ville et l´occupèrent; et ils se hâtèrent de mettre le feu à la ville.
820Les hommes d´Haï, regardant derrière eux, aperçurent la fumée de la ville qui montait vers le ciel, et ils ne purent plus se sauver d´aucun côté, le peuple qui fuyait vers le désert se retournant contre ceux qui le poursuivaient.
821Et Josué et tout Israël, voyant la ville prise par les hommes de l´embuscade, et la fumée de la ville qui montait, se retournèrent et battirent les hommes d´Haï.
822Les autres sortirent de la ville au-devant d´eux, et les hommes d´Haï se trouvèrent enveloppés par les Israélites, par les uns d´un côté, par les autres de l´autre côté. Et les Israélites les battirent, sans leur laisser ni un survivant ni un fugitif;
823ils prirent vivant le roi d´Haï et l´amenèrent à Josué.
824Lorsqu´Israël eut achevé de tuer tous les habitants d´Haï dans la campagne, dans le désert, où ils l´avaient poursuivi, et que tous furent jusqu´au dernier passés au fil de l´épée, tout Israël revint dans la ville et la passa au fil de l´épée.
825Le nombre total de ceux qui périrent en ce jour fut de douze mille, tant hommes que femmes, tous gens d´Haï.
826Josué ne retira pas sa main qu´il tenait étendue avec le javelot, jusqu´à ce qu´il eût traité comme anathème tous les habitants d´Haï.
827Les Israélites prirent seulement pour eux le bétail et le butin de cette ville, selon l´ordre de Yahweh qu´il avait prescrit à Josué.
828Josué brûla Haï, et en fit pour toujours un monceau de ruines, qui subsiste encore aujourd´hui.
829Il fit pendre à un arbre le roi d´Haï et l´y laissa jusqu´au soir. Au coucher du soleil, Josué donna l´ordre de descendre son cadavre de l´arbre; on le jeta à l´entrée de la porte de la ville, et on éleva sur lui un grand monceau de pierres, qui subsiste jusqu´à ce jour.