Les grâces extraordinaires que Paul a reçues



NOUVEAU TESTAMENT   /   EPITRES DE SAINT-PAUL   /   2CORINTHIENS   (livre 54)

Ch.Ve. 
121Faut-il se glorifier? Cela n´est pas utile; j´en viendrai néanmoins à des visions et à des révélations du Seigneur.
122Je connais un homme dans le Christ qui, il y a quatorze ans, fut ravi jusqu´au troisième ciel (si ce fut dans son corps, je ne sais; si ce fut hors de son corps, je ne sais : Dieu le sait).
123Et je sais que cet homme (si ce fut dans son corps ou sans son corps, je ne sais, Dieu le sait)
124fut enlevé dans le paradis, et qu´il a entendu des paroles ineffables qu´il n´est pas permis à un homme de révéler.
125C´est pour cet homme-là que je me glorifierai; mais pour ce qui est de ma personne, je ne me ferai gloire que de mes faiblesses.
126Certes, si je voulais me glorifier, je ne serais pas un insensé, car je dirais la vérité; mais je m´en abstiens afin que personne ne se fasse de moi une idée supérieure à ce qu´il voit en moi ou à ce qu´il entend de moi.
127Et de crainte que l´excellence de ces révélations ne vînt à m´enfler d´orgueil, il m´a été mis une écharde dans ma chair, un ange de Satan pour me souffleter, [afin que je m´enorgueillisse point].
128A son sujet, trois fois j´ai prié le Seigneur de l´écarter de moi,
129et il m´a dit : " Ma grâce te suffit, car c´est dans la faiblesse que ma puissance se montre tout entière. " Je préfère donc bien volontiers me glorifier de mes faiblesses, afin que la puissance du Christ habite en moi.
1210C´est pourquoi je me plais dans les faiblesses, dans les opprobres, dans les nécessités, dans les persécutions, dans les détresses, pour le Christ; car lorsque je suis faible, c´est alors que je suis fort.
1211Je viens de faire l´insensé : vous m´y avez contraint. C´était à vous de me recommander, car je n´ai été inférieur en rien à ceux qui sont les Apôtres, quoique je ne sois rien.
1212Les preuves de mon apostolat ont paru au milieu de vous par une patience à toute épreuve, par des signes, des prodiges et des miracles.
1213Qu´avez-vous à envier aux autres Eglises, si ce n´est que je ne vous ai pas été à charge? Pardonnez-moi ce tort.
1214Voici que pour la troisième fois je suis prêt à aller chez vous, et je ne vous serai point à charge; car ce ne sont pas vos biens que je cherche, c´est vous-mêmes. Ce n´est pas, en effet, aux enfants à amasser pour leurs parents, mais aux parents pour leurs enfants.
1215Pour moi, bien volontiers je dépenserai et je me dépenserai moi-même tout entier pour vos âmes, dussé-je, en vous aimant davantage, être moins aimé de vous.
1216Soit ! je ne vous ai point été à charge; mais, en homme astucieux, j´ai usé d´artifice pour vous surprendre. -
1217Ai-je donc, par quelqu´un de ceux que je vous ai envoyés, tiré de vous du profit?
1218J´ai engagé Tite à aller chez vous, et avec lui j´ai envoyé le frère que vous savez : est-ce que Tite à rien tiré de vous? N´avons-nous pas marché dans le même esprit, suivi les mêmes traces?
1219Vous croyez toujours que nous nous justifions auprès de vous. C´est devant Dieu, dans le Christ, que nous parlons et tout cela, bien-aimés, nous le disons pour votre édification.
1220Ma crainte, c´est qu´à mon arrivée je ne vous trouve pas tels que je voudrais, et que par suite vous ne me trouviez tel que vous ne voudriez pas. Je crains de trouver parmi vous des querelles, des rivalités, des animosités, des contestations, des médisances, des faux rapports, de l´enflure, des troubles.
1221Je crains que, lorsque je serai de retour chez vous, mon Dieu ne m´humilie de nouveau à votre sujet, et que je n´aie à pleurer sur plusieurs pécheurs qui n´auront pas fait pénitence de l´impureté, des fornications et des dissolutions auxquelles ils se sont livrés.
131C´est maintenant pour la troisième fois que je vais chez vous. " Toute affaire se décidera sur la déclaration de deux ou trois témoins. "
132Je l´ai déjà dit et je le répète à l´avance; aujourd´hui que je suis absent comme lorsque j´étais présent pour la seconde fois, je déclare à ceux qui ont déjà péché et à tous les autres que, si je retourne chez vous, je n´userai d´aucun ménagement,
133puisque vous cherchez une preuve que le Christ parle en moi, lui qui n´est pas faible à votre égard, mais reste puissant parmi vous.
134Car, s´il a été crucifié en raison de sa faiblesse, il vit par la puissance de Dieu; or nous aussi, nous sommes faibles en lui, mais nous vivrons avec lui par la puissance de Dieu, pour sévir parmi vous.
135Examinez-vous vous-mêmes, voyez si vous êtes dans la foi; éprouvez-vous vous-mêmes. Ne reconnaissez-vous pas que Jésus-Christ est en vous? A moins peut-être que vous ne soyez pas des chrétiens éprouvés.
136Mais j´espère que vous reconnaîtrez que nous, nous sommes éprouvés.
137Cependant nous prions Dieu que vous ne fassiez rien de mal, non pour paraître nous-mêmes éprouvés, mais afin que vous pratiquiez ce qui est bien, dussions-nous passer pour non éprouvés.
138Car nous n´avons pas de puissance contre la vérité; nous n´en avons que pour la vérité.
139C´est un bonheur pour nous lorsque nous sommes faibles, et que vous êtes forts, et même c´est là ce que nous demandons dans nos prières que vous soyez consommés en perfection.
1310C´est pourquoi je vous écris ces choses pendant que je suis loin de vous, afin de n´avoir pas, arrivé chez vous, à user de sévérité, selon le pouvoir que le Seigneur m´a donné pour édifier et non pour détruire.
1311Du reste mes frères, soyez dans la joie, rendez-vous parfaits, consolez-vous, ayez un même sentiment, vivez en paix, et le Dieu d´amour et de paix sera avec vous.
1312Saluez-vous les uns les autres par un saint baiser. Tous les saints vous saluent.
1313Que la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ, l´amour de Dieu et la communication du Saint-Esprit soient avec vous tous !